Vampyr ou l'étrange aventure de Davis Gray - Dreyer

Vampyr ou l'étrange aventure de Davis Gray Carl Theodor Dreyer (1932)

(France-Allemagne - N&B - 1h12) Julian West, Henriette Gérard, Jan Hieronimko...

L'histoire
David Gray rentre à son auberge où un vieil homme lui confie un paquet à n'ouvrir qu'en cas de décès. La vie déjà somnambulique de Gray bascule alors. Il va dans un château étrange, noyé dans la brume, où la fille du châtelain, Léone, semble possédée. Le livre contenu dans le paquet révèle qu'en fait elle est vampirisée par une certaine Marguerite Chopin avec la complicité du médecin qui la soigne.

Ce qui marque au commencement de ce film c'est cette atmosphère onirique, étrange et dérangeante. Ce personnage qui erre dans un labyrinthe de bâtiments, suivant des ombres, croisant des personnages difformes. Pour qui a vu Eraserhead de David Lynch, il est difficile de ne pas penser que ce dernier s'est inspiré de ces scènes mêlant à la fois rêve et cauchemars. Dans ces premières scènes qui sont de loin mes préférées, Dreyer distille du purs instant de terreur. Un clé qui tourne seule dans une serrure, gros plan sur le visage terrorisé de David Gray alors que celui du vieil pénétrant dans sa chambre reste flou. Il y a dans ses images un mélange effrayant et savant de réalisme et d'étrangeté qui vous envoûte.
La suite offre un parallèle avec Carmilla, la nouvelle de Sheridan Le Fanu dont le film s'inspire, mais sans pour autant oser mettre en scène les relations équivoques et saphiques qui s'illustraient dans l'oeuvre originale. Un autre texte (ou reccueil de textes ?) semblent être aussi à l'origine du film : In the glass darkly, toujours de Le Fanu. Les moeurs de l'époque ne s'y prêtant pas.
La bande son est aussi à évoquer tant elle est particulière. En effet, elle est un mixte de film sonore et de film muet. Les dialogues, s'il en est, sont extrêmement épurés, ramenés le plus souvant à quelques mots éparses ne recevant le plus souvant aucune répartie. Mais Dreyer utilise encore l'ardoise, principalement pour retranscrire des pages du livre que les protagonistes vont lire.

Dreyer, qui admirait le Nosferatu de Murnau, voulait en reprendre les principes formels et notamment le style d'éclairage où l'opposition des blancs et des noirs était une métaphore visuelle de la lutte du bien et du mal. À la suite d'une erreur technique, la pellicule fut voilée et tout apparaissait dans un univers indistinct et blanchâtre. Il décida d'utiliser cette erreur pour en faire le principe émotionnel du film. (source : Dictionnaire mondial des films Larousse 2005)

Une scène particulièrement réaliste et glauque à souhait : la transfusion sanguine.