Un habitant de la planète Mars - De Parville (1865)

Un habitant de la planète Mars François-Henri Peudefer De Parville (1865)
(Hetzel)

L'histoire :
Le 16 juin 1864, l'auteur reçoit une étrange missive : "Une découverte scientifique d'une importance capitale vient d'être faite dans le pays des Arrapahys à plusieurs milles du Pic James." Il raconte avoir reçu de mystérieuses lettres en provenance d'Amérique, à propos de la découverte d'un aérolithe de 45 yards qui contenait une cavité où l'on avait trouvé le corps calcifié d'un martien, et divers objets métalliques. Le corps montre de nombreux traits communs avec celui des humains, et les scientifiques en concluent que la vie sur Mars doit être semblable à celle sur Terre.
Le roman est prétexte à de copieuses explications sur la science de l'époque, puisqu'il consiste pour l'essentiel en un compte rendu d'un colloque. Finalement, l'hypothèse la plus probable est que le martien, qui a voyagé sur Terre avec sa tombe, était enseveli sur sa planète natale (peut-être au sommet d'une montagne) et qu'une chute de météorite l'a projeté dans l'espace, d'où il est retombé sur Terre.

Roman conjectural et didactique qui porte sur la découverte en Amérique, près du pic James, d’un extra-terrestre calcifié dans son tombeau. Enveloppe mortuaire de silicate qui renferme aussi des amphores métalliques, des bâtonnets d’alliage similaire et une rondelle d’argent gravée de signes inconnus.
Passé les premières pages qui décrivent le soudain engouement des scientifiques, de la presse et de la population, l'ensemble est un très bon résumé des sciences de l'époque qui ferait pâlir Jules Verne.

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